In de seventies begon ik te werken als “garçon de course” zoals dat toen heette, bij een havenbedrijf op de Tavernierkaai. In de loop van mijn verdere carrière in de Antwerpse “Maritime” ben ik nooit het contact met de buurt ontlopen. Hetzij voor operationele of “commerciële” doeleinden. Die commerciële doeleinden waren hoofdzakelijk essentiële “vergaderingen” in de toenmalige Horecazaken die de buurt nog in leven hielden. Ondertussen verdwenen, Het Sleperke, Den Beer, Den Dirty Duck, Den Jason, De Shamrock, De Square en last but not least “De Valencia”, waar we naast de nog steeds bestaande Wah-Kehl onze honger konden stillen na de dikwijls vermoeiende onderhandelingen over wereldwijde transporten en havenactiviteiten met Naties, Stouwerijen, rederijen en noem maar op…… we hadden zelfs geen GSM dus kan je kan je voorstellen hoe hard het leven was in die tijd !!
Toen ik klaar was met mijn vele omzwervingen in Africa (ander boek) regelden wij voor onze dochter de weergaloze pralinenzaak “Leonidas aan het MAS”, nu gerund door mijn echtgenote Viviane want onze lieve dochter woont nu in Brazilië, gehuwd met Diogo en twee toffe kindjes Mateo en Chloé. Zodoende viel ons oog op de zaak naast Leonidas die leeg stond en hier zijn we weer volledig terug in de buurt.
De naam van onze zaak “Gilbert” komt van “Gilbert Van Schoonbeke” van het gelijknamige Van Schoonbekeplein waar wij U meer hopen te vertellen bij Uw bezoek op ons terras of binnen rond een tafeltje en kijken met jullie uit naar wat de toekomst brengt !!
Que sera…..sera !!!!
Paul en Viviane